Una dintre cele șase rase de câini primitivi originari din Japonia, Shikoku a fost domesticită de Matagi (vânători tradiționali Japonezi) cândva în anii 1700. astăzi, oamenii au în principal acești câini ca însoțitori și câini de pază.Această rasă este denumită și Kochi-ken, sau pur și simplu „ken” sau „Inu”, ceea ce înseamnă „câine” în Japoneză. Ele sunt, de asemenea, uneori numite Mikawa Inu sau Wolfdog Japonez. Ca și celelalte rase primitive de câini Japonezi, acești câini sunt rare, chiar și în țara lor de origine.